餐桌上的政治由来已久

国宴是国家元首、王室或政府为招待外国来宾、其他贵宾或在重要节日为招待各界人士而举行的正式宴会。

无论东方西方国家，国宴的起源由来已久。

早在中国古代，《周礼》、《仪礼》、《礼记》中已有奴隶制国家王室为招待贵宾而举行国宴的记载。

即便是在历史相对较短的美国，其国宴文化发展也丝毫不逊色。

据资料介绍，在1874年，时任总统尤里西斯·格兰特和夫人设宴款待桑威奇群岛国王戴维·卡拉卡瓦为美国首次国宴。

目前，各国的国宴主要有两种类型：一种是国家元首或政府首脑为国家庆典、新年贺喜招待各国使节或各界知名人士的宴会；另一种是国家元首或政府首脑为来访的外国领导人或世界名人举行的正式欢迎宴会。

国宴的餐桌上，不只陈列着美食，更展示了一国国力、文化和领导人的个性风采。因此，国宴成为最生动又最让人紧张的外交舞台。

“给我一个好厨子，我就能给你签下一个好条约。”法国政治家塔本兰德可能是第一个重视餐桌外交的人，他曾这样向拿破仑进言。

国宴饭菜简朴情重

国宴是国家的最高级别的招待，国宴的内容也关乎国家的形象。

不过，国宴虽然说起来很严肃，其实也不外是一种饮食文化与民风民情的展示。

不同国家与民族文化背景不同，饮食习俗也千差万别，所以各国的国宴也因地因民族异，异彩纷呈。

国宴一吃常常就是2~3个小时，但饭菜却远比人们想象中简单：往往是少许冷盘，一道或二道热菜，一道甜食，外加面包和饮料随时提供等。

当然，饭菜简朴不代表“礼轻情不重”，实际上西式国宴特别注重礼仪，其功夫往往在饭菜之外。

比如在瑞士，联邦政府主席为招待各国外交使节而举行的国宴，都是三菜一汤，加上一份甜食，但精明的主人善于用五彩缤纷的鲜花和美妙的音乐营造出一种温馨的气氛，让你有宾至如归之感。

而在饮食文化博大精深的中国，国宴菜则博采国内各菜系之众长，按“以味为核心，以养为目的”的要求，在口味上也讲究中西结合，科学合理配膳，注重保健养生之功效。

国宴一般在皇宫或首脑官邸吃

国宴准备工作同样庞大，西方国家国宴一般是在皇宫或是元首或首脑官邸进行，如美国在白宫，法国在爱丽舍宫，而英国则主要在白金汉宫或温莎城堡。

以习近平本次出席的英国王室国宴为例，该次国宴在白金汉宫最大的房间——白金汉宫宴会厅举行。

这个房间长36.6米、宽18米、高13.5米，能同时容纳160人就餐。自从1914年起，英国的国宴就固定在这里举行。

在美国，从建成之日起，白宫便成为美国总统主持官方宴会的举办地。国宴厅是白宫两间宴会厅中较大的一个，可容纳140位宾客。

不过，崇尚自由的美国人，虽然设有专门的国宴厅，但美国国宴的举行地点并不拘泥于此。

例如，2009年奥巴马为印度总理辛格举办国宴时，地点便选在了南草坪，因为印度人“经常在帐篷内庆祝”。而2014年奥巴马为法国总统奥朗德举办国宴时，地点则选择在花园中。

新中国成立后每次国宴的规模都大，出席者达500至800人之多。地点通常选择在人民大会堂或钓鱼台国宾馆。

出席国宴着装有讲究

“西方国家特别是王室举行的宴会更加隆重，礼节也更加繁琐。”

据礼宾司前代司长鲁培新曾对外透露，西方国宴很注重着装，因此出席宴会的嘉宾服饰必须与之相匹配。

参加西方国宴一定要身着正式礼服，而非普通深色西装，这是最隆重着装，特别是与王室共进国宴，一般来说，男士要身着晚礼服（black tie），而女士则要穿长至脚踝或及膝的长裙。

果是王室宴请国宴，国王或女王会身着王室服装，一般还要佩戴象征王室的饰物，例如绶带、勋章等。

除身着礼服，领导人也会身着民族服饰参加国宴。

如本次出席英国王室举行的国宴，国家主席习近平就穿了带有中山装风格的黑色套装，而夫人彭丽媛身披一条结合中国传统文化元素及英国王室元素的深蓝色拖地长裙出席，并且获得了外界的一致好评。

此外，出席国宴着重还会考虑尊重来宾文化，如在英国王室为习近平夫妇举行国宴当晚，凯特王妃身穿一袭红色定制锦缎长裙，很好地呼应了中国国旗的颜色，突出展示对习近平夫妇的欢迎与对中国的尊重。

甜品：芒果和柠檬黑巧克力以及水果甜点