英国政府首次确认，已批准高铁2号项目 （HS2）二期的修建方案。

二期将修建的高铁线路有两段，一段连接克鲁（Crewe）至曼彻斯特（Manchester），另一段连接利兹（Leeds）和西米德兰斯（West Midlands）地区。

此外，二期还将修建高铁线路连接曼切斯特机场的支线和连接谢菲尔德市中心的支线。

围绕高铁HS2项目的争议由来已久，此次的官方表态表明，英国政府有意推进该项目。

HS2项目包括两期工程：第一期工程计划连接伦敦与伯明翰；第二期工程将连接英格兰北部城市，并预计于2032年左右建成。

毕马威会计事务所的报告显示，建设高铁HS2项目将在5年内创造2.2万个工程建设相关岗位，在铁路开始运营之后，更可能创造十万个岗位。

此外，便利的交通将降低工业成本，提高工业生产率并带来每年150亿英镑的收益，贡献相当于0.8%的GDP增长（以2013年货币价值为基准）。

开通高铁新线也是英国政府意图减小南北经济发展差距的战略性举措之一。

然而，该项目自提出之日起就争议不断，各方的反对之声不绝于耳。

反对运动带头人乔•拉金（Joe Rukin）认为，高铁一旦开通，现有的部分城际火车将可能削减班次，部分城市甚至可能失去已有的火车班次，增加这些城市居民出行的难度。

另外，受高铁HS2开通的影响，英国现在的铁路部门将可能减少83亿英镑的收入。

更有学者称，根据历史的经验，交通便利度的提高会导致城市化与财富集中的进一步加剧，通勤时间的减少也有可能将伯明翰、利兹等城市变为英格兰东南部的劳动市场。

最终，以伦敦为代表的东南部经济活跃中心会进一步吸引走北部地区的劳动力和投资。

如此一来，铁路的建设不仅难以让附近居民受益，还可能牺牲老工业城市，来促进大城市的繁荣。

此外，英国国家审计署（NAO）的一份报告也认为，高铁HS2项目的时间表不且实际，这将可能导致成本提高和预期盈利空间的减少。

高铁HS2项目的预算却是也曾被多次修改，从最初的327亿英镑预算，逐渐增加到了现在的426亿英镑。

这还不算，最后还需加上购买高铁车厢的75亿英镑花销。

经济事务研究所（IEA） 甚至估计，HS2项目实际花费最终可能高达800亿英镑。

不少英国人认为，如此巨大的资金完全可以投资到其他能为民众带来更多实惠的项目上，而不是投在这样一条收益还有待观望的高铁线路上。

此外，高铁HS2新建的线路将会穿过长达45公里的乡村地区，600户居民需要被迫搬迁，许多位于白金汉郡和华威郡的历史建筑也会被拆除。

因为对当地环境、乡村风景以及居民生活可能带来的影响，该工程也遭到了线路周边区域不少居民的反对。

英国前任财相奥斯本2015年访华时，就把HS2高铁看成是他争取中国投资的主要项目之一。

他以往通过该项目，进一步推动中国参与英国铁路和其他重要公共工程的建设。

中国也曾积极参与到该项目的竞标活动中，但该项目一直进展缓慢。

此次HS2高铁项目的新进展，能否促进中英高铁合作的进一步发展，还有待观察。