世界60亿人口中，靠右行的“右派”约40亿，靠左行的“左派”20亿。“右派”，多是典型的大陆国家，如美国、中国、俄罗斯、德国、法国、巴西等;“左派”，多是典型岛国和半岛、次大陆国家：英国、日本、印度、巴基斯坦、印尼、泰国、澳大利亚、新西兰等。为何英国人靠左行驶?之所以这样问只是为了安抚全世界2/3靠右行驶的司机。事实上，这个问题的真实问法应该是：为何现在其他人都不靠左行驶了呢?

靠左行驶的习惯可追溯至古希腊、古埃及和古罗马时代，人们会佩带刀剑出行。

由于85%-90%的人都习惯使用右手进行操作，如果靠右行驶，四轮和二轮马车夫更容易受到相反方向的攻击。执矛骑士、佩刀乡绅或者抗粑农夫，每个人都得随时准备面对突如其来的袭击，这意味着靠左行能在关键时刻给对手漂亮一击。

1773年英国政府引进了《普通公路法》，鼓励骑马者、马车夫和去集市贩卖蔬菜的佩刀行人靠左行。就这样，在随后1835年的《公路法》中再次强调了这点，至此，靠左行驶就成了这片土地上的明文规定。

然而，世界上其他地方的情况却稍有不同。比如，俄罗斯政府已经意识到他们的人民更倾向于靠右行(如果你每天都必须穿着厚重的大衣，或许就不会那么担心刀剑的威胁了)，所以他们第一条关于交通的法案就是继续靠右行驶。革命前的法国也是靠左行驶，不过革命后，作为社会重组的一部分，也改为了靠右行驶。拿破仑掌权后征服其他国家时也要求军队靠右行。据传，这也是因为拿破仑本身是个左撇子，靠右行能让他更具优势：这样做可以扰乱敌心，可以展示他非凡的军事谋略，还可以激怒英军，还有比这更完美的吗!

其他人还是保持靠左行驶，不过在欧洲大陆，随着陆上交通工具的增加，靠左行开始产生困扰，所以在接下来的几百年里，欧洲国家也慢慢转为靠右行驶。