收到英国朋友的邀请，前往参加他们家小公主的基督教洗礼仪式。切身感到西方的宗教深入到生活的方方面面，社会的每一个角落。千万别低估教会的影响和力量，生活在这块土地上不可能一点不被它有所影响和感染。

洗礼，是信奉基督教的欧美家庭为新婴儿举行的仪式。据说当耶稣出水时，圣灵从天而降，落在他身上。于是基督教徒认为让新生婴儿接受圣水浸泡，可以洗去污垢和罪孽而纯洁，死后才能升入天堂。

婴儿接受洗礼是婴儿父母邀请牧师在教堂举行的，亲朋好友也参加，日期一般由婴儿父母和牧师协商。此前准备工作是婴儿父母先为其物色教父母 (godparents)，教父母应当是亲友中的基督教徒，品行要端正，被选中者往往认为是一种信任和荣幸，与婴儿构成宗教信仰的亲子关系。教父母在婴儿领洗和取教名时要在教堂作证，并监护其日后健全成长。一般男孩有两个godfathers和一个godmother，女孩有两个godmothers和一个godfather。这有点类似中国的孩子拜干爹干娘。

洗礼仪式上牧师给婴儿取一个教名(Christian name / baptismal name )，婴儿由一位godmother抱到圣水盆(the basin of holy water)，牧师以"I believe in God the Father Almighty"(我信我全能的天父。)告白开始，他在婴儿的头上滴几滴holy water或将婴儿身体浸入水中，叫着刚为婴儿起的教名诵到"I baptize you in the name of the Trinity" (我奉圣父、圣子、圣灵之命为你施洗)

礼仪完毕后，观礼的亲友要对婴儿大加赞美、祝愿一番。按照习俗，godparents要送给婴儿柄端刻有使徒像的银制汤匙(silver spoon)，表示一生丰衣足食。这类似中国孩子在百日的时候举行的庆贺活动。整个仪式并不复杂，过程简短，但又不失庄严、肃穆。