University of Cambridge(剑桥大学)

所在地区:英格兰所在城市:CambridgeTIMES排名:1

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在这个英国东部的小镇上，我是典型的“非土著”，不仅本科不是在剑桥读的，连硕士都不是。师姐读完博回来做博后，和她聊天的时候她说：“当时导师和我说我们拉来了一个UCL的学生，我还觉得有点惊讶呢，我说‘你怎么这么厉害，把UCL的学生都拉过来了!’”而对我来说，来到剑桥，是我跳大神生涯的一次叛逃，也是一个新的开始。

刚申请的时候，只知道我导师是这一行里数一数二的领军人物，除此之外，不管是学院制也好还是什么其他的问题也罢，一概不清楚，所以是看我导师在哪里就选了同样的学院。结果我导师在Newnham做fellow，我就阴差阳错地到了一个都是女生的学院里，又阴差阳错地选了刚好在自己系对面的宿舍。之前在大城市的不信神的学校里散养惯了，无拘无束，没有任何需要注意的事项，所谓“英国的传统”也不过是一些写在书本里的定义。刚刚接触剑桥的时候，最直观的印象是秋季学期不叫秋季学期，而是叫Michaelmas，春季学期不叫春季学期，而是叫Lent。来了之后才知道，原来到剑桥，学院的归属感有时甚至强于院系的归属感，而除了每天关在图书馆里做研究之外，还有更多奇妙的世界。而我也是从零开始，就像一点点熟悉自己的课题一样，一点点学习如何在这个大环境下过日子，毕竟已经过了什么都觉得新鲜的本科生的年纪，需要花点功夫来适应新的环境了。

学院制(College)自然是剑桥(以及对门牛津)最大的特点，不过对本科生和对研究生来说，学院的意义稍微有点不一样。我室友是剑桥的老土著，本科三年、硕士一年，目前已经在剑桥呆到第五年，五年都是在Newnham，很多关于剑桥的本科生的情况，我都是从她那里听说的。按照她的说法，在本科生录取的时候，学院有最终的决定权，就算你成绩再好，学院该不要还是不要，被收到了学院里，选什么院系就是学生自己的事情了;而到了硕士和博士，则是院系(Faculty and Department)说了算，如果导师拍板愿意收你，那么学院的分配也不是什么大不了的事情。所以，对于本科生来说，选学院就像是投胎一样，投好了胎的话，以后的前途也不会很差，有学院名声的加持，找工作也很方便，大家自然愿意往大院、名院去走;而对于研究生来说，看自己要去哪个学院，主要是看和自己的导师关系是否密切，我们系里的博士生比较集中的学院基本都有系里的老师在做fellow——当然我们院是个例外，因为我们院只收妹子，而我导师的一半研究生都是汉子……

我当时图方便，就住在了学院里，离我导师办公的地方只隔了一栋楼，可以方便地去图书馆看看书，去食堂吃个饭，在后花园走一走。对于研究生来说，我们学院的很多社交活动也都是靠“饭”联系起来的：学期里的每个周二都是免费的Graduate Dinner，所有的硕士生博士生都可以凑到一起来吃饭，相当于是自助;学期里定时(大概是一周两次)举办formal hall，就是所谓的正餐，可以邀请外院的guest，本院学生需要穿袍子出席，外院学生则需要穿正装。我第一次去formal hall的时候不知道所需的dress code，所以直接穿了正装，结果到了会场一看大家都穿袍子，吓得我差点缩到角落里面去，结果被我导师揪出来说“下回记得穿袍子”;上个期末的时候终于想起来借了一件袍子去Peterhouse的formal hall，然后我导师看见了说“啊Chris你终于记得了”……

每年六月份是剑桥的May Week(请不要问我为什么是这个样子，我们都说“十月革命还在十一月呢”……)，各个学院会举行May Ball或者June Event，总之都是差不多的活动了啦，在花园里搭个棚子，大家唱歌跳舞喝酒玩游戏high个通宵。Newnham的June Event是两年一次，在后花园里铺一块地方，汉子们穿着小西装，妹子们拖着曳地小礼服，在草坪上乱七八糟地跳舞;更大的学院(比如Kings和Trinity)会专门装饰一下花园，搭上各种娱乐设施，请乐队来助兴，甚至半夜放礼花，门票也贵得吓人。May Ball的服饰要求至少是semi-formal(也就是Black Tie)，不过听FAMES的师姐说今年Kings是化装舞会，大家一个个打扮得都跟伦敦地铁工人似的就过来了……