加拿大座落于亚伯达省及卑诗省中间的洛矶山脉，除了杰士伯国家公园、班府国家公园、悠鹤国家公园、库特尼国家公园的湖光山色美不胜收外，最南端还有一个华特顿湖国家公园非常值得一游。 　　若由加拿大亚伯达省的国家公园区出发、经过美国蒙大拿州、到怀俄明州的黄石公园，最后再回到加拿大亚伯达省，全程来回约三千公里。此行一路穿梭于茫茫无际的大草原，以及高山峻岭万年冰河之中。在与自然共舞的旅游心境上却凭添了雄壮的情怀。 　　在游赏过“野牛狩猎谷”及“法兰克山崩”后，我们随即前往预订的住宿点〞蓟花露珠牧场〞。自主游最重要的是每到一个地方，一定要先到该地的旅客服务中心搜集资料。在我们抵达”PincherCreek”的时侯，虽是星期天下午五点多，但是该城商会提供的旅客服务中心仍是开着，服务的朋友很热心的提供了路行方向，也省得我们这群中原侠士在大草原中迷了路。 　　蓟花露珠牧场 　　终于抵达了蓟花露珠牧场，女主人开门招呼我们，领我们看一楼的住宿房间。该牧场占地数百亩，除了小木屋可供住宿之外，主要住宅中提供民宿的房间有二间，各有一张双人床，而旁边起居室是该卧房的五倍大。客人共用一套卫浴设备。加拿大人注重生活品质，那房子的一楼若是真要隔间，其实可以隔出五房三厅的。 　　跟男主人乔治、女主人黛拉握手问好，男女主人的年纪都至少在六十岁以上，，而他们的手也都非常粗燥，是千真万确如假包换农夫的手，一想整个牧场里里外外都是他们双手整理出来的，就很佩服他们。他们的祖先是苏格兰移民，而他们是第三代牧场主人，“Thistle”是苏格兰国花，为了缅怀祖先，他们就将牧场以国花命名。 　　尚未去逛牧场前，先请教乔治老爸爸，牧场里有些什么动物，乔治拿出一本Alpaca羊驼的介绍给我们看，看得我们目瞪口呆，因为我们从来没看过这种羊与骆驼的混合动物。 高贵的Alpaca羊驼 　　我们在前往法兰克山崩的路上，偶而看到路边草原上有像小牛的动物在吃草，它又很像羊，每当有车经过，它们会将长长的颈子往上伸，睁着大大的眼睛看着路过的车辆。才正呐闷到底那是羊还是牛，结果正确答案是“羊驼Alpaca”，看它们可爱的模样，大伙儿就迫不及待的往牧场跑去。 　　夕阳下的羊驼，有的低头吃草，有的躺着假寐。黛拉老妈妈在我们去牧场前叮咛我们，羊驼是一种很温驯的动物，靠近它们时不要太粗鲁，其中有只三个月大的小〞男生〞叫〞乔瑟夫〞，它会过来亲女士，不要害怕。他们将乔瑟夫放在婆婆妈妈群中（都是母的羊驼），主要是训练它的公关与领导能力，所以乔瑟夫会像小孩一样靠近人群，只要静静的靠近它们，乔瑟夫会过来跟大家打招呼的。 　　乔治与黛拉没跟着我们，而我们是与羊驼初次见面，在担心羊驼是否还有野性的怀疑中，我们走一步、退两步的靠近这群可爱的动物，乔瑟夫却先一步跑来了，吓得团里女生哇哇叫，也把乔瑟夫及其他〞婆婆妈妈姐姐〞吓得挤成一团。到底是谁吓谁，还不知道呢！ 　　它们各个身高至少180公分，够吓人的。记得黛拉另外的叮咛：“看到羊驼，要低头，要像看到国王与王后般，欠一下身，表示尊敬、友好，它们就会开始喜欢你，然后慢慢靠进你们。” 　　我们欠着身，低着头，等着羊驼靠近我们。果然过没几分钟，大家都靠了过来。仔细端详每只的长相，都长得不太一样，羊驼的脸及身裁长得像羊又像骆驼，是有脚啼的动物，没有驼峰，胖嘟嘟的像绵羊，脖子长长的像骆驼。因为它们的毛才被修剪下来织毛衣，所以现在每只都秃秃的，乔治说到明年春天它们身上的毛长长时，毛绒绒的羊驼将更为可爱。在黛拉的羊驼毛衣工作室中有不少成品，这些成品的订单可都是由全世界传真过来的哦！ 　　天赐的珍宝 　　我们现在看到的羊驼是古代秘鲁人由全能的造物主手中收到的奇迹混合体，就像旧约圣经中的出埃及记，上帝赐予玛纳给以色列人一样。羊驼是古老印加文化中的珍宝，跟它的〞表亲〞Llama骆马”是近亲，或称美洲驼，由人饲养的历史已有五千多年。它们的毛像卡什米尔毛Cashmere，是很柔、很暖的毛料，以前是专供印加王室做衣服用的。大只的骆马以前在陡峭的安达斯山径中可用来驮货品，当然它们的肉可以吃，油可以当燃料。因此，不管是Llama还是Alpaca，在古时都是人们食物（肉）、油料（脂肪）、布料（毛）及交通工具的来源。 　　Alpaca最早是于1984年进口到美国，然后很快的散布到加拿大。在与美国及加拿大数以亿计的羊、牛、马比较起来，羊驼因为进口手续较麻烦，而且大约经过怀胎一年才生一头，所以在美加地区仍算是稀有动物。在北美地区，与超过十万头的Llama比起来，Alpaca也只有几千头罢了。 　　乔治与黛拉的牧场有十几头Alpacas，投资它们主要是看上它们的羊驼毛，因为母的Alpaca一年一胎，同时也只生一头，所以羊驼可以卖得很好的价钱。我们问乔治：“有人吃Alpaca的肉吗？”乔治说，太贵了，大家舍不得吃的。Alpaca的平均寿命在十至十五年，养起来像养狗儿一样简单，而且它们也很聪明乖巧，又不会臭，是很好的玩伴。 快乐鸡与快乐蛋 　　隔日清晨享用了黛拉老妈妈为我们准备的丰盛西式早餐后，我们请乔治老爸爸带我们再去跟Alpacas玩了半天，又去看了养鸡场，乔治养的母鸡很聪明，下蛋会跑到专门的“小木屋”，在这快乐的环境里，它们生的蛋就叫“快乐鸡蛋”，一天的产量约六十个，乔治老爸爸将新鲜的蛋装在一盒可装十二个的蛋盒里，再冰在冰箱中，集中卖给镇上的超市。若您有机会看到附近镇上杂货店的〞快乐鸡蛋〞，别忘了这可都是蓟花露珠牧场的“快乐鸡”所生的哦！ 　　到了牧牛场，乔治的马儿老红“OldRed”很友善的跑来亲我们，我们却怕的缩着头，呵呵的笑着，仰“马”鼻息，真有意思。 　　与乔治及黛拉握手道别，谢谢他们热情的招待。依依不舍的望着伸长颈子送我们的Alpacas，冬天我们还会再来，这里可以搭雪橇越野，相信我们会有机会再访毛绒绒的它们。 　　不敢再回头望着Alpacas天真无邪的面容，只怕舍不得离开这些可爱的动物。我们向洛矶山脉华特顿国家公园前进，开始另一天的“国际和平公园之旅”。