留学生眼中的纽约唐人街(3)
中英网 www.uker.net 2006-10-16 来源: 澳际 作者: 佚名
有人说,纽约还有第四唐人街和第五唐人街。这指的是皇后区的艾姆赫斯特(Elmhurst)和新鲜草原(Fresh Meadows)。的确,在这些社区,华人居民不少,不仅走在路上随处可见,而且常常遇到华人商店。但我认为唐人街的华人居民要超过一半以上,这两地尚未达到这个标准。
唐人街的不足之处是脏乱差。首先是脏。大街小巷到处都是垃圾和痰迹。它比美国人社区脏得多。尽管街道很脏,但华人的家里个个窗明几净。这件事让一些美国学者百思不得其解。为什么华人个人卫生做得好,而公共场所的卫生不行?
其次是乱。唐人街里的街道显得很乱。沿街的商家把商品摆到门外。我曾多次到第一唐人街路边买刚煮好的肉棕。但卖棕子的华人见到警察就跑。后来,我见到他问:“你跑什么?”他回答:“我已经被抓过几十次了。警察不让我在路边卖东西。”他最后还说:“美国什么都自由,就这点不自由!”有的华人菜市场有点像中国大陆农村的小集市。
菜就堆放在路边,行人也就蹲下来选菜。人们横穿马路也是常事,不管是红灯还是绿灯。最后是差。差是指秩序差,道德差。办事不按规则,总想钻空子。坑蒙拐骗的事情时常发生。当事人和受害者均是华人。假的东西到处都是。唐人街的仿冒品在美国闻名。纽约市警察局已经扫荡多次,但总是不能根治。在第一唐人街,常有华人妇女悄悄问我要不要假冒名袋以及盗版碟。
但是,唐人街又是一个风水宝地。唐人街商店里永远是熙熙攘攘,马路永远是摩肩接踵。唐人街的邮局总是要排队,出了唐人街就门可罗雀。唐人街的房屋利用率之高罕见。有时办公楼房间隔了又隔,一个小小的地方塞满许多“大牌”公司,一个小小的门牌上挂满不同的商号名牌。
纽约华人的公司普遍偏小,一人公司很多,夫妻店是流行的方式,三五个人的常见,七八个的不少。如果公司上了几十人,那就很可观了。上百人的公司简直就是凤毛麟角。很多人认为这是华人本身的毛病。华人不愿意合作,不能与别人分享权力,人人都想作头,最后只好单打独斗。
受过教育的华人也不例外。纽约华人医师诊所达四百多家,绝大多数为个体户或夫妻店。十几年前曾有人想办华人医院,但困难重重。华人律师事务所三百多家,合伙律师事务所很少。华人会计师事务所有两百多家,个人和家庭为单位的事务所仍然是大多数。多年前也有人想把华人会计师联合起来,组成一个大型华人会计师事务所,但响应者寥寥。
但是,也有例外。例如,我曾采访的魏氏会计师事务所是美东地区最大的华人会计师事务所。所内现有员工35人,有八名会计师。其合伙人是来自台湾的魏十洲和魏立仁父子。他们计划到2010年将该事务所扩大到一百名员工,成为美国最大的亚裔会计师事务所。因此,父子联手经营可能符合华人的特点。
我在采访中感到,靠单打独斗成不了气候。华人要想做大做强,必须联合起来,才能与别的族裔竞争,才能在竞争中取胜。不管是什么形式,父子联合也好,夫妻携手也罢,师傅带徒弟也行,合作是唯一的选择。
不久前我采访华人职业介绍所时发现一个新情况。一些美国人,尤其是犹太人,开始重视中文学习。他们为自己的孩子聘请会说普通话的华人保姆。一些美国高中和大学也开始开设中文课程。美国人已察觉中文的重要性,中国人更应该看到这一点。中文是祖先留给我们的最宝贵遗产,绝不能让它在我们手中断送。