风土人情及实用小经验
退税：
去英国之前在网上搜集了很多信息，部分是十分有用的，但是部分是误导人的，比如门票价格或者退税方法。在英国停留半年之内都可以办理退税。退税其实很简单，没有想象中那么复杂，但是要记得养成买的时候就问的习惯，别回宾馆了才想起来再回去办。原则上，消费30镑以上就可以办退税，但是有些商店要75镑（MARK & SPENCER）甚至更高，还有一些商店买多少钱都可以办（保健药店），住宿的发票上也标明退税额，但是不知道为什么到机场却说住宿不能办，到现在都没有弄明白。
付帐的时候告诉收款员你是游客，需要办理退税，请她给张VAT FORM帮你填就好了。我碰到两种退税单，一种是蓝色的VAT 407 FORM，另一种是象超市的收银条那样打印出来的。第一种比较麻烦，要店员给你填好商品名称和金额，查退税表写上你所退的金额，你再填上你的个人信息，包括护照号（有些店要求看到你的护照才给办理，所以逛街最好带护照），你们双方都要签名。另一种退税表由电脑算退税金额，双方签名就可以了，个人资料可以回宾馆再填。英国的增值税是17.5%，但是由于有ADMINISTRATION CHARGE，所以根本退不了那么多，商店有统一的税表可以查金额，原则上买得越多，退税比例越高，所以在同一家商店买东西，都买好了再办退税，这样比较划算。我有一次很变态，先买了两件羊绒衫，办了退税，一同事又跑过来买两条羊绒围巾，办了，后来又一个来买五条围巾。如果我们凑一块办，肯定退多不少。要注意，应该在退税单上选择CASH REFUND一栏，因为如果把税款支付到信用卡或者邮寄会很慢，而且如果退税单上填错了什么，人家银行还不予办理。但有的退税单上只有信用卡或者支票支取的选项，那就要准备一张国际信用卡了，最好是VISA，把卡号填好，等待银行把税退回来，我回来两个星期部分税款还没到。在退税单信封上有机场每个TERMINAL的退税点的地图，到了相应的航站楼，按地图方位找到柜台办理，就可以在那里直接盖章和提取现金了，工作人员处理速度还算比较快，虽然人很多，很快就排到了，退税过程他会问你几个相关问题，除了首饰和影音器材外都是可以直接拿现金而且不用看商品实物的，所以不必像网上说那样把商品放在手提行李里，装在大箱子里就可以了。
兑换：
到英国最让我心疼的就是兑换了，让我损失了几十英镑，所以好几天都特别痛恨英国人！我带了点美金去，原想在兑换店换，价格跟在国内换也差不多，所以想都没有想就把钱塞了进去，职员把换好的英镑和银行单给回我的时候我都傻眼了，怎么用美圆折人民币再折英镑算一算亏了几十英镑？一看才知道他收了6.5%的手续费。但是他店里的墙上广告分明是“0% COMMISION”，我问他，他说如果我在两周之内把英镑卖回给他换回美圆就是0%手续费。我跟他理论：“你的广告误导人，应该写清楚是什么时候0%手续费，况且在我把钱给你的时候你没有跟我说明白要手续费。”他耸了耸肩，表示很无奈。我说要拿回我的钱，告诉他由于你误导我，没有告知我，我要拿回我原来的钱，取消这笔交易。他说不可以，但我可以在翌日起算的两周内来免手续费换回美圆，按他们的当天买卖汇率算。一进一出，那不是我又亏一次？真是奸商！！！但是很奇怪，在我前面和后面都有不少人来兑换，他们怎么会认为6.5%这么高的手续费是理所当然的呢？为了免于给可恶的英国人占便宜，介绍两种方法：1. 如果原来就有美金的，可以在中国境内的银行直接兑换成英镑才出境；2. 如果没有的，可以申请一张双币信用卡，推荐招商银行的VISA，有友人在用，比较好用方便，就是在里面存人民币，境外可以消费外币，银行会自己折算在你卡里的自动扣钱。
关于英国人：
自从发生兑换事件以来，我就特别看英国人不顺眼。尤其在伦敦，就是一个混种的地方，除了白种人，还有很多印巴人、黑人，这两种人虽然都是从事比较低等的职业，但是他们竟然敢看不起我们亚洲人！买东西时和问路时态度傲慢，还恶言相向，可能是因为他们受白人的气要在我们身上发泄，所以遇上这两类人，一定不要害怕，要为中国人争回面子。英国人是很笨的人种，我第一天到伦敦就发现了，在国内肯定认为他们是低能的。我们一共几个房间一起CHECK IN，等了40分钟，就处理我们一单事情，效率低是一个原因，最重要的原因是笨，脑子转不过弯来。前台小姐非要一间一间房办理，不愿意几间一起算，给的房费不是整数，她不厌其烦地办好一间房的手续，跑道财务那里找回零钱，再办下一间，我们在旁边都看得可笑，她都不嫌累。在餐厅里也特别让人着急，吃顿饭都要两三个小时，你坐下起码10分钟才有服务员来理你，问你们各自要什么酒水，然后，一溜烟的就走了起码20分钟才姗姗把酒水拿来，然后又跑了。过了10分钟才来问你们吃什么，点完了就先上STARTER（头盘），等你们吃完了，才又看到她美丽的身影出现，这次是把头盘撤走换碟子，才姗姗上主菜。主菜上完了，她又蹦过来问你们喝不喝咖啡，要不要甜品，然后再去下单，等很久才看到甜品的模样。虽然吃大餐很好，但是一而再，再而三，家家饭馆都是一样的程序，我都快气晕过去了。大姐，你一次过问完不行的吗？一起上菜我也不介意的！你不嫌累，我被你折腾得也累啊！
但是，英国人对于工作以外的私人时间，倒很积极。比如，一下班就拿着包走，很少看到加班的。超市的收银员认为自己只负责收钱，把商品装到袋子里是顾客的事情，所以刚开始，我这边还没有看清楚她有没有找错钱，那边还要急匆匆的把东西一样一样装到塑料袋里，看着后面排的长队等者自己，真是急死人啊！收银员若无其事地看着你忙着转。后来，我都看开了，关键是把钱给点清楚，他们那么笨，找错钱是时有发生的事情，再回来找她，肯定不认帐。东西可以慢慢装，当后面的人是透明的，谁怕谁啊？！都知道英国的商店是10：00~18：00营业的，周四是深夜购物日，到晚上21：00，那天我们兴冲冲的下了课吃完饭去逛街，气死我了，大部分商店大门紧闭，只有很少一部分是开的。他们始终认为该他们自己的时间谁都不能掠夺，生意都不做。他们的假期也很多，平均一年有将近两个月的假，所以友人的公司经常都是同事轮流休假。他们认为这是他们的权利，而且老板不敢触犯法律，也觉得给员工劳逸结合工作会更好。国内的很多单位都限制员工休假，也许这个就是发展中国家和发达国家的差距了，不能用发展的眼光看问题，总是做做做，一天做到晚，有些外资单位，都本土化，以加班为荣，所以现在国内的白领几乎都是亚健康，提前把自己的健康给透支了。
买电话卡：
发达国家的电信事业多元化导致了电话卡的品种也非常多，价格也非常便宜，是我在伦敦所碰到的最便宜的商品，所以，在购买电话卡前要了解自己需要在什么地方打电话，以及主要打长途还是市内电话。如果在宾馆房间打电话，也可以用电话卡，扣卡里的钱，但是有些宾馆时要收取接线费的，其实也就是要客人与其共担电话月租之类的开销，还是不划算的。如果在租房里打，房东提供了电话，而且不需要你交电话固定费用的话，可以买一张专门在固定电话打的电话卡。如果是短期旅行，建议购买在电话亭（PAYPHONE）打的电话卡，我在中国城一家听说信誉比较好的店买了一张面值5镑，实际只须支付3镑的长途卡，可以在电话亭打150分钟长途。以上电话卡除了其固定用途外，都是可以打其他用途的，只是收费就不划算了。比如，买一张在电话亭打的长途电话卡，还可以在电话亭打市内电话、紧急电话等，收费就不是5镑/150分钟了。
后记：
以前，如果有人问我最想去的国家，我肯定会首先说英国，因为英国是一个具有深厚文化底蕴的国家,但是，经此匆匆一游，我认为最大的收获是上课所学到的知识，因为他们真的每一个人都能够在自己的领域里做得很专业，不像我们“周身刀，没把利”，哪都懂一点，哪都不精通。他们这种严格细化的分工使得每一个员工都能成为专家，在企业服务终生，没有人能挑战他的专业地位。而我们追求的是全才，其实，人得精力是有限的，个个都想塑造为全才，到头来就没有了人与人的区别性，所以职业变动特别大，职场的升迁是靠资历和活动能力，专业知识反而不是主导的，少了人家没有你有的特长，就等于削弱了自己的竞争力。英国是成熟的发达国家，有它的优点，当然也有缺点。与其说是去开开眼界，不如说去学习借鉴，去其糟粕，留其精华，同时去反省，进步。
留此一文，仅作留念，也为日后有机会去伦敦的朋友行了方便，少走弯路，旅途更加愉快！