上世纪80年代以来，网络技术迎来高速发展期。这一时期也是我国留学人员规模迅速壮大的几十年，从精英留学逐步走向大众化留学，总人数早已超过百万。正是这百余万留学生见证了几代学子海外生活的变与不变：变的是因为网络发展而越来越好的学习生活环境；不变的是对祖国的关注，对家人的思念，还有对知识的执著追求。

网络通讯带来即时沟通

距离产生美，这句话让上一代留学生听起来感觉有些无奈。他们长期不能和家人见面，缺乏情感上的交流，尤其是在遇到困难时不能及时得到情感上的慰藉，这多少会影响到正常的学习。

“留学那会儿，主要是靠写信、打电话和家人保持联系。大多是和家人约好时间通电话，到点他们就守在电话旁边。但是打电话太贵，通话机会也就不怎么多。”金智海（1986年出国）告诉笔者。

“科技发达了真的很好，沟通可以是无时无刻的。”美国杜兰大学的邵洁（2010年出国）说，“父母为了跟我联系，都学会了视频聊天。他们想看看我是胖了还是瘦了，我也跟他们说说我在这边的学习和生活状况，大概一两天聊一次吧。如果有什么事情，给父母直接拨个电话，就能听到声音了。”

网络通讯不仅使留学生与国内亲人、朋友有了更加密切的联系，还为他们在国外联系朋友提供了便利。“我们学校没有宿舍，大家都是散落在城市的各个角落，基本通过邮件和电话联系，还是很方便的。要是没有这些的话，我们怕是要靠写信联系了。”在荷兰蒂尔堡大学留学的陈思萌（2009年出国）告诉笔者。

网络带来国内信息

“刚出国的一年多时间里，我一直都没看见过汉字。直到有一次在大使馆看到了人民日报海外版，那是我出国后第一次见到方块字，心里那是相当的激动啊。”金智海回忆道。

这是上一代留学生信息生活的真实写照。和他们相比，年轻一代留学生幸运了很多，因为他们赶上了信息爆炸的年代，每天都能接触到海量信息。

“因为信息不发达，上一代留学生会觉得出国就是到了另外一个完全不熟悉的空间。同样是生活在异国他乡，我们这代留学生却没有离家的感觉，好像就在国内另外一个城市生活。”邵洁说。

对于这一说法，美国休斯顿大学的刘青（2010年出国）表示赞同，“平时上网，我会登陆国内一些网站，关注国内发生了什么事情，了解亲人、朋友的生活状况如何。虽然身在国外，但我几乎和国内朋友是同步获得信息。”

无线网络带来海量资料

对于每一代留学生来说，学习知识是他们共同的目标，只是学习的方式上存在差异。上一代留学生经常是泡图书馆，抱着书一本一本地查找资料。这种学习方式似乎是年轻一代留学生不能接受的，因为他们更多的是通过网络来搜集资料。

“平时，我们下午到晚上的课多一些，而且课上会有不少小组作业，经常需要查阅大量的资料，会很晚才能休息，时常会有一些危机感。”陈思萌感叹道。

谈到学习，邵洁表示：“我在学校的大部分时间都是在自习室呆着，平时项目研究特别紧张。我们学习项目的整个过程都是需要网络支持的，还好学校里处处都有Wi-Fi（无线网络），随时随地可以查找资料，相当方便。”