在英国的12年里,我搬了9次家,所遭遇过的各种租房经历简直可以写一本书。

看清合同本就是租客的义务。所以要彻底避免这样的事情,不能怪别人,只能是自己多长个心眼。

在英国租房,由于法律体系完善,双方需要签署合同也常厚达几十页,各种条例巨细无遗。因此租客,尤其是外国人,也容易嫌麻烦没有认真阅读完所有协议就签了字,事后遇到问题时才后悔不已。

一次我在签一份租房合同时,发现了关于“遗失钥匙处理办法”的规章下,有一行蝇头小字写着:“若遗失钥匙需要赔偿500(英)镑配钥匙费用”。

房东要求房客赔偿丢失的钥匙,是无可厚非的事,可高达500英镑的赔偿,别说配把钥匙,把整个门都换了也够了。这样的规定总让人心里有点疙瘩,斟酌了半天我还是放弃了这个房子。

没想到日后在论坛上,我看到了有其他留学生与跟这位房东发生纠纷的帖子,果然是在打扫卫生配钥匙等小事上被迫交了很多罚金。有人指责房东的狡猾,但也有人指出看清合同本是就租客的义务。所以要彻底避免这样的事情,不能怪别人,只能是自己多长个心眼,吃一堑长一智。

另外还特别容易发生纠纷的,就是租房押金的退还。

通常来讲在租客搬走后,如果房子被搞得很脏或有家具被损毁,中介和房东都有权利扣除部分押金。也因为这样,有的黑心中介就会利用这个机会扣除更多的押金或甚至一分不还,若租客自认倒霉,就能顺势把这笔钱揣进自己兜里。

记得有一回租房结束时我问中介打扫事宜,对方回应:“会请专业人员来打扫,费用40(英)镑,从押金里扣除。”因为觉得价格合理,也省了一天的功夫,于是我们便放心地离开了。

可一个月后当我询问剩余的几百英镑押金时,中介却以“房间被搞得非常脏,不得不请专业人员来清理”为由,死活不肯退还押金。于是我立刻将所有相关通讯邮件和去电信公司索取来的通话录音,作为证据一起发了过去。之后他们竟然开始采取不回邮件不接电话的方式,试图切断我的追讨。

面对这种蛮横无理的中介,我不得不使出绝招,第二天我给中介寄出一分正式文件:在3天之内不退还押金的话,我们法庭上见。

在这个个人信用全国联网的国家,“法庭上见”这一招非常管用。当天晚上,中介就灰溜溜地把押金一分不少地退给了我。所以即使在法律相对完善的英国,有时也要靠据理力争,才能让自己的利益得到最大的保障。