很多中国学生在与外国人交往过程中会发现，不知道要和对方聊什么，或者对方所聊的话题，他们并不熟悉；但和其他中国人却有聊不完的话题，这也造成了中国留学生的“扎堆”现象。

当然，这与文化背景不同有直接关系。因此，关注英国本土文化，是中国留学生的必修课之一。来自北京的Grace在这方面有切身体会。她认为，要和外国同学交朋友就必须先了解他们的文化及生活方式。

“在很多中国留学生印象中，想融入外国人的社交圈，就必须去参加各种party，喝酒、跳舞。”Grace说，酒吧确实是交朋友的好地方，但并非融入外国圈子的惟一途径。

英国大学的校园生活十分丰富，学校会组织音乐节、电影节、啤酒节和各种艺术展览。Grace经常参与其中，和外国同学一起参加音乐节，去跳蚤市场等。

但她最推荐的还是观看英国当地的电视节目。

“看电视不仅丰富了课余活动，提高了英语能力，还为和外国同学聊天增加了很多谈资。比如，当其他外国同学提到BBC节目主持人Jeremy Clarkson时，我不再傻傻地不知其所言了。”

除此之外，一些已融入外国圈子的中国留学生也指出，打工是了解当地社会文化的方法之一。

中国学生Joan在到英国后就通过网上申请进入了当地的星巴克当小时工。“在这里，我不可避免地要和同事、顾客有频繁交流，自然而然地就有机会和他们成为朋友。”

然而Joan强调，并非所有打工机会都对融入外国人生活圈有帮助。比如中餐外卖就没什么机会与外国人接触。当然，这也并非绝对。中国学生Sabrina在打中餐外卖的工时，就和英国送餐司机Colin成为了好友。

很多外国学生表示，中国学生不愿和他们交流自己的想法。来自美国的Becky告诉我们：“有时，我想和中国学生交朋友，但他们看起来并不愿与我多说。”

Becky说，她在公用厨房碰到中国室友时，她们似乎当Becky不存在，没有打招呼，甚至连眼神交流都没有，这让Becky感到无所适从。

但在和中国朋友Cassie交往时，Becky似乎没有这方面的烦恼。Cassie有一群很要好的外国朋友。“和外国人交朋友就像和中国人交朋友一样，有时是自己想太多，怕对方不想和自己交流，或是不知如何开口。”

她认为，中国学生普遍比较害羞，不敢先向对方抛出橄榄枝。实际上，外国人很乐于交友，根本不用担心自己的英语不好。

“语言并不是问题，外国人不在乎这一点。”Cassie以过来人的身份表示，与外国人交流的重点是要自信地表达自己的想法。

另一位成功融入外国圈子的中国学生Vicky也有相同看法：“外国朋友并不在意我的英文水平，能表达自己基本的想法就可以了，他们很聪明，可以理解你想说什么。”

约翰斯顿教授对此也提出了自己的想法：“在小组讨论时，中国学生相对沉默，不自信。对一个问题，他们往往先产生抵触情绪。比如，为什么要讨论这个问题？探讨这个问题的意义是什么？而不是从思考问题本身出发。”

他认为，中国学生很有“内涵”，只是纠结于要不要表达或如何表达。这与突破圈子需要的精神是相同的，“中国学生要学会更自信地表达出自己的想法，这比如何用华丽的语言去修饰自己的想法更为重要”。