前些天一位朋友要续签证，需要新拍一张证件照，我陪他同行。走进照相馆时，一旁一位看上去像东欧人的女士也要拍照，仅早我们一步，率先走到柜台，叫走店内唯一一名工作人员——本是件小事，不足挂齿。然而，仅十五分钟之后，我和朋友便深深体会到了什么叫“一失足成千古恨”。

英国人到底爱不爱抱怨?

事情如下：这位女士仅花费大约五分钟便完成“拍照”环节，但接下来，却坚持向工作人员讨来尺子、铅笔，要求自己剪切照片。关键在于，她度量、标记、剪切每张照片的仔细程度堪比做科学实验——仅仅切下六张照片，竟叫人足足等了一个小时。

其间店内进来四、五名英国人，若无其事，紧闭着嘴巴排在我们后面，亦不紧不慢的等足了一小时。朋友匪夷所思：每逢大选期间热衷在公共事务上抱怨的英国人，今儿轮到自家私事，因何反倒腼腆?

不过，若由此便认为英国人“不喜欢抱怨”，我以为并不准确。记得上大学的时候，一位英国女孩做过一个课堂演讲，讲得就是英国人最喜欢抱怨的几件事情，其中包括：天气、有人在电影院或是音乐会上不关手机、各种帐单、英国的足球队输了球……等一系列事情。只不过，英国人的抱怨大概颇有些“英国特色”。

文化差异

比方一次朋友过生日，一干人等前往。正餐牛扒上来之后，其中一位英国男孩嫌牛扒太老、咬不动，众人纷纷附和。有意思的是，过后不久，一名服务员前来依惯例询问：是否对食物满意?先前抱怨的一众人竟瞬间弄出副笑模样儿，号称食物“令人愉悦”。

服务员走后，那起先带头抱怨的男孩冲我们这帮“国际友人”耸肩，不无自嘲的道：“没办法，我们是英国人，不喜欢‘小题大做’。毕竟我们当年也不是靠‘抱怨’击败了希特勒。”咦，他们在私下里根本没少嘀咕嘛，只不过不愿在众目睽睽下失去广为人知的“绅士风度”吧?

我想起上次回国和朋友出去吃饭，饭都快吃完了，有道菜迟迟不来。朋友拿出老板气势叫来服务员，淡定忽悠：“一会儿我得赶飞机，十分钟再不上来，菜只能退了。”不料这招儿竟真灵，不到十分钟，一盘热气腾腾的菜准时送到。

依我看，国内友人撒谎骗人固然不是什么值得称赞之事，但在不打乱公共秩序的前提下，维护自己身为顾客的权利，也并无过错嘛。有机会我不妨把国内这私人领域的“抱怨”文化多多介绍给英国，维护权利之余还能促进服务优化，岂不两全其美?

有趣的是，事情的另一面却完全反了过来——英国人关注并适当抱怨公共事务，部分国人却只在“自扫门前雪”上一马当先。