我的牛津留学生活:难忘牛津学堂晚餐
中英网 www.uker.net 2013-12-22 编辑: Alan
在牛津,有着数百年历史的学堂晚餐(formal dinner)至今仍是牛津学人生活和社交中极为重要的一部分。
初到牛津时,一次和同学们聊起在牛津里最大的愿望是什么。答案五花八门。最“无厘头”的答案莫过于——吃遍所有学院的学堂晚餐。大家一笑而过。而经过近一年的牛津生活才意识到,在短暂而紧张的硕士学习中,想要吃遍38所学院的学堂晚餐,是多么的“野心勃勃”。
牛津大学里有大大小小几十个独立学院。学院除了为成员提供导师制,同时为学生提供食宿安排。学堂晚餐则是和学院文化的重头戏。根据学院的规模、历史、财力等,学堂晚餐有着截然不同不同的习俗。
在一些师生众多的大学院,学堂晚餐是每天的“必修”,而在只招收研究生的学院,学堂晚餐则只一学期寥寥几次。
历史悠久的学院通常对学堂晚餐的着装有着极为严格的要求,例如小礼服(black tie)外加学术袍(gown),而一些学院则相对随意,只求着穿讲究(smart)即可。另外,不同的学院也对菜品和酒类供应有着不同的标准。
我所在的“泰迪”学院(St Edmund Hall,又称Teddy Hall)有着悠久的历史,学堂晚餐的传统也是中规中矩的。我第一次参加学堂晚餐是入学后不久,学院宴请新生们与导师见面。
7点左右,着穿成绅士、淑女模样的新生们陆继来到大厅,一边享用餐前酒,一边与导师聊天。7点半大家按照座次表入席。待大厅(main hall)入座完毕,全体起立,院长再率贵宾们鱼贯而入,入座高餐桌(high table)。
一切就绪后,院长用拉丁文致辞,随后法槌定音,宣布晚餐正式开始。典型的学堂晚餐包括四道菜:即头汤或者沙拉、开胃菜、主菜和甜点。各学院宴请的规格不同,最大的区别体现在酒供应上。
有的学院如贝利奥(Balliol)不提供红酒,需要自备;而泰迪学院则有贴本学院标签的“专用酒”,可以无限量畅饮。因此大受推祟。
用餐结束后,高餐桌的宾客再由院长领入旧图书馆享用第二道甜品、咖啡和数种美酒,一直畅谈至深夜。而大厅里意犹未尽的客人们则前往学生活动室MRC(middle Common Room),同样把酒言欢, 不醉不归。