老百姓的家里，廉价的化纤地毯从一楼辅到顶楼。门是普通的刷漆三合板做的，厨房和卫生间则是塑料地板革，澡盆上方的墙上贴着半截子瓷砖，其余的地方或刷着油漆，或粘着廉价的墙纸，被潮气熏得开裂或掉漆。厨房的柜子和操作台是三合板做的，老式冰箱，霜化后贴切着内壁流淌，你要时不时地擦，否则冰箱里污水横流。

在街上不时会有人向你要小钱，你不给，他就野蛮地骂一句，然后走开。有时会碰上个文明的，红着脸说：“能帮我一扫把吗?匀一磅给我，没有也没关系。”好像是我欠他的。

旧货店一磅成交

中国人在这里穿得再不讲究，也比英国人讲究，不用怕自已寒酸。倒是我们的教授访问学者这一身行头去英国的饭馆里打黑工洗碗扫厕所，显得不伦不类。人家去打黑工的都是穷学生打扮的。

我来英国带了一件普通的半长皮大衣，因为回国前要先去趟美国，行李不能超过5公斤，就想顺便在英国卖掉以减轻行李重量。150磅的新大衣，到他们的二手货商店去卖，我想挥泪大出血，卖60磅算了。总比飞机上超重罚款好。可他们居然告诉我最多给我5磅，等于65元人民币!店主告诉我：你看我们这里有超过5磅的衣服吗?果然没有，全是廉价的旧呢子外衣和夹克，一磅能买一套。再一想，这种皮大衣你见过老百姓穿吗?没有，他们穿的是普通的羽绒服和化纤的绒毛外套，而且能穿得陈旧不堪还照穿不误。这种皮衣是富人穿的，你拿到二手店来卖，还想卖几十磅，他整个店的旧衣服加一起不过才200磅。我一个中国同事就从诺丁汉的旧货市场花4镑了一台9英寸小电视，看了一年，走时还没坏，又卖了2镑。

但英国的富人同样富得流油，年薪几十万镑不在话下----英国铁路危机时下台的那个铁路总管年薪30多万镑，等于400万人民币。人们把他轰下台，这也是原因之一;你工资那么高，铁路整天出轨，你不配。所以电视、报纸上一提到他，就顺便提到他的年薪，这种暗示特别起作用。