圣诞节是西方人一年中最重要的节日之一，也是全民放假，享受家庭生活、休假购物的时节。

对于刚刚到英国读书的中国留学生来说，这是一个了解英国文化和英国人生活习俗的重要时机。

圣诞节种种

正式的圣诞节应该从12月24号开始，虽然这一天大部分公司都还没有开始放假。平安夜(Silent Night)，即圣诞前夕(Christmas Eve，12月24日)，在大部分基督教国家是圣诞节庆祝节日之一，现在已经成为全球性节日。据说现在中国的平安夜比英国要热闹许多。

12月25日(Christmas Day)，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，称为圣诞节。

从12月24日到转年的1月6日为圣诞节假期。也是英国人一年中最重要的假期。

圣诞翌日12月26日(Boxing Day)，是“节礼日”，英国大部分的公共交通仍然休假，每年都会有不同线路的部分地铁和公交车运营。

这一天全英国的各大小商场都会早早开门迎客，提供顾客种类繁多的打折商品，在英国的中国留学生和年轻人已经成为每年英国媒体报道节礼日冲在购物最前沿的主力购买人群。

圣诞除了购物，还有很多好吃好玩的去处。英国的圣诞习俗之一就是每年的11月，在各大主要城市的主要街道举行圣诞亮灯仪式，同时还会邀请名人参与并且举行规模盛大的游行。

圣诞期间，走在伦敦市中心的主要街道牛津街、摄政街、邦德街……，都会看到造型各异的圣诞灯光，在市中心的很多地方，如考文特花园、特拉法加广场，还可以看到巨型圣诞树。

另外在英国的各大小城市，在圣诞前夕都会出现热热闹闹的圣诞集市，这一传统最早是由德国传入英国的，因此很久以前都叫做德国圣诞市场，售卖的各种与圣诞相关的物品也以德式为主，但现在，各种法式和意式圣诞市场也在逐渐兴起。大家的选择空间也更加多元化。

如果感兴趣，可以到家附近的教堂、市政厅门前、或者一些本地的小广场去寻找圣诞市场的身影。

另外前几天据传说，国内某位天王巨星，在伦敦海德公园的winter wonderland求婚成功，又引起了不少留学生对海德公园冬日嘉年华的兴趣。

这是海德公园在圣诞前夕一年一度的传统项目，这里类似游乐中心，有吃有玩，也是圣诞前夕聚会的好去处。