不久前写过一篇“薄饼、腊八粥与糊塌子”的随笔。一转眼，四旬斋就要过完了。即将到来的复活节，英国人的餐桌上也会出现很多应季的特色食品：巧克力蛋，热十字面包、烤羊腿、水果蛋糕……

在中国，吃出个好运,是许多传统食品中蕴含的哲理。吃鱼，取个年年有余的吉利;吃年糕，图个步步高升的吉祥;面条代表着长寿，月饼象征着团圆。和圣诞大餐不一样的是，英国复活节的特色食品，有更强烈的象征意义。吃，为什么也要如此深沉?

巧克力蛋取代煮鸡蛋，省了不少麻烦

鸡蛋缺货、巧克力流行诚信耶稣被钉死在十字架上三天之后复生，可以说是基督教的“出发点”。因此，复活节是基督教徒一年中最重要的一个节日。

经历了寒冷、漫长、供应贫乏的冬季和反思、忏悔、斋戒的四旬斋，复活节恰好赶上春暖花开，除了上教堂，大吃大喝以示庆祝也是重头戏。复活节离不开巧克力蛋。巧克力蛋的前身是涂上鲜艳颜色的煮鸡蛋。鸡蛋代表着重生，复活节吃鸡蛋是为了提醒人们，耶稣赋予世人新生。

现在，除了孩子还会把涂鸡蛋当作手工游戏，英国人大多从超市买个包装精美的巧克力蛋。巧克力蛋固然少了乐趣，但也省去不少麻烦。特别是今年，欧洲的人道养鸡令造成鸡蛋短缺价格飞涨，买巧克力蛋可能反倒更加经济实惠。

过去还流传着这样一个说法，母鸡在星期五耶稣受难日下的蛋永远都不会坏。相信绝大多数人都懂得，这不符合科学常识。

面包好运、蛋糕算账

热十字面包能有魔力?

耶稣受难日，英国人早餐讲究吃热十字面包Hot Cross Bun。教徒相信，面包上白色的十字，象征耶稣为世人的罪受死。

小面包甜软可口，通常只在复活节前后才有出售。经年历久，围绕热十字面包也产生了许多“迷信”。据说，耶稣受难日当天烘烤的十字面包有“魔力”，保存一年都不会发霉;和朋友分享一个甜腻腻、黏糊糊的面包，友谊会更牢固;热十字面包的好运能伴你一年;海员出海带一个，可以预防沉船。

到了复活节星期日，大餐的主打菜一定要是烤羊肉。羔羊成为复活节的记号，是因为基督徒视耶稣为“上帝的羔羊”，被神差遣作世人罪过的牺牲品。

另外一款特色食品是代表着四旬斋结束的水果蛋糕(Simnel Cake)。吃上去很象圣诞蛋糕，不同之处在于上面一定要有11个漂亮的杏仁糖(marzipan)捏成的小球。据说，这代表着耶稣的11个门徒。

耶稣有12个门徒，但是，出卖他的犹大不值一提。看来，做蛋糕，也不忘算老帐。

唤醒感情、定义自我

11个杏仁糖球象征着耶稣的门徒

经历了四寻斋的清苦，不难想象，巧克力、大蛋糕、甜面包会多受欢迎!

但是，不管是一款面包、一枚彩蛋，还是一只饺子、一条清蒸鱼，为什么人们总爱给应季的特色食品加上如此深沉的象征意义呢?

中国一些传统食品的象征意义来自迷信、传说。比如粽子，传说起源于祭奠大诗人屈原;另外一些来自谐音。比如鱼、年糕;还有一些则是因为象形，比如说面条代表长寿。

美国加州大学洛杉矶分校的迈克尔·欧文·琼斯教授在为“美国民俗协会”撰写的一篇文章中写道，社会用“食品来定义历史事件”，个人用食品来“定义自我”。

他说，赋予食品象征意义，起到的是“唤醒感情”的作用。人们把食品与信仰、感情挂钩，特色食品将永远是人类文化的一个组成部分。

超市促销、编造故事

但是，历史和风俗也对特色食品象征意义的起源和演变起着重要作用。

英国食品历史学家安妮·格雷认为，食品的象征意义与宗教、斋戒过后大吃大喝以示庆祝的传统之间确实有着密切关系，但是现在，人们过节时选择吃什么，“宗教动机”已经很淡薄了，更多的是受“超市促销”的左右。

格雷还说，时光流转，食品的象征意义不断变化，久而久之，许多就成了“谜”。比如说，复活节时的水果蛋糕。人们经常会说，这起源于出门作佣人的儿女放了一天假、为母亲节特别烘烤;上面的杏仁糖球代表着耶稣的门徒。

但是格雷认为，根本就没有这回事。格雷说，许多传闻，都可以追溯到维多利亚时代。因为，那时候的人“特别擅长编故事。”

编造也好、事实也罢，诚信耶稣也好、疑虑宗教也罢，春暖花开、万木争荣，与亲友聚在一起享受美食，肯定其乐融融。