教育部门近日对英格兰地区学校撤销其餐饮定价的限制，学校毋须再对每个学生收取同等价钱而可灵活定价，这实际是希望鼓励学校为学生提供午餐价格优惠或特别套餐，让更多学生在学校饭堂就餐，而不用光顾街外快餐店。

学校可对校餐灵活收费的修订条例，已于上月获国会批准，并写入教育法例中。

教育大臣高文浩表示，此举可能促使学校每日为不同年级的学生提供减价午餐，或为学生亲属提供特别价格优惠，或为新生提供1镑午餐。

此举源于对学校午餐使用人数趋减的忧虑，担心学校周边的快餐店提供的便宜午餐，引致学生都不在学校饭堂吃饭。

儿童事务大臣莎拉(Sarah Teather)表示，该举措能有效解决儿童痴肥和其他一些健康问题，且能帮助一些生活较艰难的家庭。

校餐优惠在北森麻实和保顿地区学校已经试行，20所当地小学的校餐仅售1镑，试行计划开始后的春季学期上半学期，就餐人数从试行前的平均每周6,360人增加到11,242人。一些学校的就餐人数甚至比平日翻一倍。

学校食品基金会总干事哈哥顿(Judy Hargadon)为设立学校健康午餐的始创者之一，她从许多家长口中得知，若学校提供一些优惠，家长会更愿意让学生在学校就餐。

然而，当地地方政府无法继续资助试行，校餐价格又再回升至2镑。北森麻实议会米歇尔(Lynda Mitchell)表示，提供这样的优惠耗费大笔资金，若没有当地政府的资助，学校将承受额外的财政压力，不可能长期维持价格优惠。

哈哥顿还表示，长远来看，推行价格优惠将能长远地增加使用学校饭堂的学生人数，但学校必须先投资大笔资金，为很久以后才能取得的回报先支付费用。

当卡士打(Doncaster)地方议会也表示若有资助支持，这计划是能长期实行的，但提供校餐特价优惠这个概念，目前还在发展中，且受到资助的制约。